De overstromende graslanden van de Zambezi (Engels: Zambezian flooded grasslands) vormen een ecoregio in Zuidelijk en Oost-Afrika die erg rijk is aan wilde dieren.
Locatie De overstromende graslanden van de Zambezi zijn te vinden op seizoensgebonden of permanent overstroomde laaglanden in het stroomgebied van de Zambezi en aangrenzende rivierbekkens. Deze enclaves liggen in de Zambezi-regio, een brede gordel van seizoensdroge miombo- en mopanesavannes en bossen die zich oostelijk en westelijk over Afrika uitstrekt, van het noorden van Botswana, Namibië en Angola in het westen tot Tanzania en Mozambique in het oosten.
Grote enclaves van overstroomd grasland zijn onder andere: Kilombero Valley en Mkata Plain in het zuiden van Tanzania Malagarasi-Muyovozi-riviervlakte en Ugalla-riviervlakte in het westen van Tanzania De riviervlakten van de Wembere-rivier en het Kitangirimeer in Tanzania De Okavangodelta in Botswana Rond het Chilwameer in Malawi De Barotse-riviervlakte, de Kafue Flats, het Busangamoeras en het Lukangamoeras in het Zambezibekken in Zambia. De bovenloop van de Chambeshi, het Bangweulumoeras, de delta van de Luapula ten zuiden van het Mwerumeer en het Mweru-Wantipameer in Zambia.
De regio heeft een tropisch klimaat met een hete, natte zomer tussen november en maart.
Flora Deze moerasgebieden bevatten grasland- en moerasvegetatie die varieert van gebied tot gebied binnen deze wijd verspreide ecoregio.
Fauna Zelfs tijdens het droge seizoen leven er in de uiterwaarden veel wilde dieren, waaronder grazende Afrikaanse buffels, gnoes en savanneolifanten, zebra's en giraffen, maar ook nijlpaarden en nijlkrokodillen in het water. Er zijn veel antilopen zoals waterbokken, puku's, elandantilopen en lechwe. Vooral in het Bangwelumoeras leven zwarte lechwe (Kobus leche smithermani), tsessebe en sitatoenga, terwijl op de Kafue Flats grote groepen Kafuelechwe en Burchellzebra leven.
Tot de grote aantallen vogels, vooral watervogels, in de uiterwaarden behoren de zadelbekooievaars. Er is een endemische pad: Amietophrynus reesi in de Kilomberovallei en een endemische waterslang: Crotaphopeltis barotseensis.
Bedreigingen en bescherming Ondanks de tseetseevlieg en het moerassige water zijn de uiterwaarden lange tijd het thuis geweest van plattelandsgemeenschappen, zoals het Lozi-volk in de Barotse-riviervlakte en de Tonga in de Kafue Flats, maar ze zijn grotendeels ongerept en grote gebieden zijn beschermd. De wilde dieren zijn echter nog steeds kwetsbaar voor stroperij en illegale landbouw of begrazing door vee. Omdat de bevolking in dit deel van Afrika voortdurend groeit, zorgt de vraag naar water en landbouwgrond ervoor dat de uiterwaarden voortdurend worden bedreigd doordat land wordt vervuild of bebouwd, grasland in brand wordt gestoken en rivieren worden afgedamd of omgeleid. De Kafue Flats zijn drastisch veranderd door het afdammen van de rivier en soortgelijke projecten zijn gepland voor de Okavango.
Beschermde gebieden zijn onder andere de Okavangodelta, de Bangweulu, Moyowosi en Kilombero moerassen en de Kafue Flats en daarnaast is het Chilwameer een Ramsar vogelgebied. Hiervan is de Okavangodelta het grootste en bekendste gebied. Het ligt grotendeels in het Moremi Game Reserve, heeft spectaculaire wilde dieren en een goed ontwikkelde safari-industrie in de stad Maun. In Zambia zijn de nationale parken Lochinvar en Blue Lagoon beschermd.
Categorie:Ecoregio van Afrika Categorie:Overstromende graslanden en savannes