The Tale of Bistun is een actie-avonturenspel uit 2022, ontwikkeld door de in Nederland gevestigde studio Black Cube Games en uitgegeven door IMGN.PRO. Het spel is gebaseerd op het twaalfde-eeuwse Perzische gedicht Khosrow en Shirin van de dichter Nizami Ganjavi. Het spel verscheen op 13 juli 2022 voor Windows, Xbox One en Xbox Series. Op 21 januari 2025 volgden versies voor de PlayStation 4, PlayStation 5 en Nintendo Switch.
Verhaal Het verhaal volgt Farhad, een steenhouwer die zonder herinnering aan zijn identiteit of verleden ontwaakt op de hellingen van de berg Bistun. Hij ontdekt dat de natuur is aangetast door een corruptie genaamd de blight, die flora en fauna vijandig maakt. Onder begeleiding van een hopvogel en een alwetende verteller reist Farhad tussen de fysieke wereld en het zogeheten Revelations Realm, een metafysische dimensie waar zijn verloren herinneringen verborgen liggen.
De plot is een hervertelling van een Perzische tragedie. Farhad verzamelt magische granaatappels van gecorrumpeerde bomen om zijn geheugen te herstellen. Door beelden en inscripties in rotsen uit te houwen, reconstrueert hij geleidelijk zijn verleden en zijn liefde voor een prinses.
Spelverloop The Tale of Bistun is een lineair actie-avonturenspel dat wordt gespeeld vanuit een isometrisch perspectief, waarin verkenning, gevechten en verhalende segmenten elkaar afwisselen.
Het vechtsysteem bestaat uit real-time melee-gevechten. De speler beschikt over verschillende wapens, waaronder bijlen en een pikhouweel, die elk een eigen aanvalsstijl en magische vaardigheid hebben. De vijanden in het spel zijn gebaseerd op figuren uit de Perzische mythologie, waaronder devs en peri's.
Daarnaast bevat het spel lichte platformelementen, zoals het balanceren over smalle richels en het afglijden van hellingen. Op specifieke locaties kan de speler inscripties en beelden uithouwen. Deze functioneren als verzamelobjecten en dragen bij aan de wereldopbouw.
Ontwikkeling en uitgave Het spel is de debuuttitel van Black Cube Games, een ontwikkelstudio in Amsterdam die bestaat uit tien medewerkers van Iraanse afkomst, van wie het merendeel op afstand werkte. Voor de ontwikkeling voerde de studio historisch onderzoek uit om de Perzische cultuur accuraat weer te geven. Dit omvatte bezoeken aan musea en de daadwerkelijke berg Behistun in de provincie Kermanshah in Iran. Hierbij bestudeerde het team historische artefacten, kleding, wapens en rotsinscripties om deze als inspiratiebron te gebruiken voor de visuele details en de spelwereld.
De soundtrack van het spel maakt gebruik van traditionele Perzische instrumenten, toonladders en melodieën. De vertelling wordt centraal gedragen door een alwetende verteller, ingesproken door stemacteur Marc Thompson. Daarnaast werkte de studio voor de narratie in de lanceringstrailer en diverse passages in het spel samen met de Iraans-Amerikaanse actrice Shohreh Aghdashloo.
Ontvangst The Tale of Bistun werd gemengd tot overwegend positief ontvangen door critici. Recensenten prezen vooral de verwerking van de Perzische mythologie, de narratieve presentatie, het stemacteerwerk en de audiovisuele vormgeving. Ook de relatief korte speelduur werd positief beoordeeld, omdat deze voorkwam dat de eenvoudige spelmechanieken eentonig werden. Kritiek richtte zich voornamelijk op de gameplay, die door sommige recensenten als repetitief en weinig uitdagend werd omschreven. Daarnaast werden de beperkte variatie in vijanden, het ontbreken van complexe puzzels en de wisselende grafische kwaliteit als minpunten genoemd.
Erkenning In september 2023 werd het spel genomineerd voor een Dutch Game Award in de categorie 'Best Debut Game'.
Categorie:Computerspel uit 2022 Categorie:Action-adventurespel Categorie:Nederlands computerspel Categorie:Windows-spel Categorie:Xbox One-spel Categorie:Xbox Series-spel Categorie:PlayStation 4-spel Categorie:PlayStation 5-spel Categorie:Nintendo Switch-spel