Florian Bellanger (20 april 1968) is een Franse patissier, die eerder chef-patissier was van de beroemde Parijse banket- en zoetwarenzaak Fauchon. Hij is een vaste jurylid in de wedstrijdserie van Food Network, Cupcake Wars, en verscheen tot op heden in meer dan negen seizoenen en 135 afleveringen.
Vroege carrière Bellanger groeide op in Parijs en bracht een groot deel van zijn vrije middagen door met bakken voor zijn familie. Een kinderallergie voor chocolade verhinderde hem echter gedurende zes jaar om van zoetigheden en desserts te genieten, waardoor zijn verlangen om te bakken tijdelijk werd ontmoedigd. Op 15-jarige leeftijd meldde Bellanger zich aan bij een van de prestigieuze banketbakkersscholen van Parijs, de École de Paris des Métiers de la Table ("Parijse school voor tafel- en horecavaardigheden"), maar hij werd afgewezen omdat hij een jaar te jong was. In 1986 studeerde hij af met een specialisatie in patisserie en een specialisatie in chocolade en ijs; tegenwoordig zegt hij dat chocolade zijn favoriete ingrediënt is en bewondert hij de veelzijdigheid ervan. Hij noemt het "leuk" en iets dat "als vanzelfsprekend wordt beschouwd".
Voordat hij zijn eigen bedrijf begon, was Bellanger chef-patissier bij Fauchon en gaf hij leiding aan 24 andere patissiers in de flagshipvestiging van de Tea Salon in New York, een "legendarisch Frans epicuristisch emporium" voor gebak, koekjes, ijs en sorbets. Daar werd hij bekend om het creëren van inventieve smaakcombinaties die afweken van de traditionele normen, zoals éclairs met sinaasappelschil of passievrucht, kokosgebak met frambozenmarshmallows, viooltjesijs uit Toulouse en frambozen-chilisorbet. Van 1991 tot 1994 werkte hij onder leiding van de beroemde Franse patissier Pierre Hermé en van 1994 tot 1996 was hij tevens chef-patissier van de flagshipvestiging van Fauchon in Qatar.
Bellanger was van 1996 tot 2001 chef-patissier van het wereldberoemde restaurant Le Bernardin, dat met drie Michelinsterren is bekroond. Zijn desserts werden daar door Ruth Reichl van The New York Times omschreven als "licht en dromerig".
Professionele carrière
Bellanger is tegenwoordig chef en eigenaar van Mad Mac NYC, "de authentieke Franse macarons en madeleines", een gerenommeerd Frans bedrijf voor koekjes en patisserie, dat hij in 2006 mede hielp financieren. Mad Mac levert aan de detailhandel, de horeca en de hotelsector en wordt erkend als een toonaangevend bedrijf op het gebied van kwaliteit en innovatie in de macaronindustrie.
Bellanger is lid van de Food Council van City Harvest en gastchef bij het French Culinary Institute in Manhattan, New York. In zijn vrije tijd doneert hij ook aan liefdadigheidsorganisaties zoals C-CAP Careers Through Culinary Arts Program C-CAP Home, Wolfgang Puck Charity en de Jean-Louis Palladin Foundation.
Erkenning
Bellanger werd in 2003 en 2004 door het tijdschrift Pastry Art & Design uitgeroepen tot een van de tien beste patissiers van de Verenigde Staten. In 2000 en 2001 erkende de James Beard Foundation de prestaties van Bellanger met een nominatie voor "Outstanding Pastry Chef".
Hij is ook voorzitter van de jury van de Amerikaanse patisseriewedstrijd, die elk jaar in februari in New York wordt gehouden, en is verschenen op verschillende televisiezenders en -programma's, waaronder CNN, NBC, Food Network en Martha Stewart Living. Bellangers patisseriecreaties en werk kregen aandacht in verschillende tijdschriften en publicaties, waaronder House Beautiful, Martha Stewart Weddings, Forbes, Brides, Modern Bride, het tijdschrift GQ, het tijdschrift Time Out, People, The New York Times, het tijdschrift InStyle, Pastry Art & Design, Food Arts, het tijdschrift Chocolatier, The Nibble, het tijdschrift Delta Sky, het tijdschrift New York en PastryScoop.com.
Prijzen
Nominatie van de James Beard Foundation voor "Outstanding Pastry Chef of the Year" in 2000 en 2001 Een van de tien beste patissiers van de Verenigde Staten in 2003 en 2004 (tijdschrift Pastry Art and Design) Lifetime Achievement Award – U.S. Pastry Competition 2013 Opname in de Hall of Fame – tijdschrift Dessert Professional 2013 Chevalier de l'Ordre du Mérite agricole (Franse regering)
Categorie:Frans kok