De Gedenkzuil 85th Canadian Infantry Battalion is een Eerste Wereldoorlog-monument in Passendale, een deelgemeente van Zonnebeke. Het staat op de heuvelrug van Passendale, in de velden op ongeveer 200 meter van de Passendalestraat en ongeveer 1 kilometer ten zuidwesten van het dorp. Het is bereikbaar via een graspad ter hoogte van huisnummer 84. Het monument is sinds 2011 vastgesteld als bouwkundig erfgoed.
Historische achtergrond thumb|upright=0.6|Kentekenvan het 85th Battalion (Nova Scotia Highlanders) Het gedenkteken herinnert aan het 85th Battalion (Nova Scotia Highlanders) en aan de gevechten rond Passendale in oktober 1917, tijdens de Derde Slag om Ieper.
thumb|left|C-compagnie van het 85th Overseas Battalion in Nova Scotia Het bataljon maakte deel uit van de 4th Canadian Division. Kort na zijn aankomst op 28 oktober 1917 kwam het onder zwaar Duits spervuur te liggen, toen de Duitsers een aanval inzetten rond Decline Copse. Op 30 oktober bereikten de manschappen onder leiding van kapitein MacKenzie de plaats van het huidige gedenkteken, op hetzelfde moment dat het 72nd Battalion Crest Farm innam. De Canadezen haalden hun doel, maar alle officieren van de compagnie sneuvelden. Volgens het oorlogsdagboek van het bataljon werden tien van de twintig compagnieofficieren gedood. Het bataljon rukte ongeveer duizend yard op, over een front van anderhalve mijl, en veroverde de hoogten ten zuiden van het dorp. In de nacht van 31 oktober werd het bataljon afgelost. Vanaf deze stelling kon daarna de aanval op het dorp Passendale worden ingezet.
thumb|De oorspronkelijke gedenkzuil rond 1949(collectie In Flanders Fields Museum) Het bataljon plaatste nog vóór het einde van de oorlog en de terugkeer naar Canada een gedenksteen op het slagveld, nabij het uiterste punt van de opmars van 30 oktober 1917. De oorspronkelijke zuil herdacht de 148 officieren en manschappen die in de vier dagen van gevechten sneuvelden. Volgens de overlevering werd het cement ervan aangemaakt met water uit de omliggende velden, zodat de gesneuvelden van wie het lichaam in de modder was achtergebleven symbolisch in het monument werden opgenomen.
Rond 1999-2000 was het oorspronkelijke gedenkteken zwaar vervallen en dreigde het in te storten. Op initiatief van de Nova Scotia Highlanders' Heritage Society en met geld dat onder meer nabestaanden in Nova Scotia inzamelden, werd een identiek nieuw gedenkteken opgericht. Het Belgisch leger vervoerde de nieuwe steen naar de site. Het nieuwe monument werd op 30 oktober 2001 onthuld. De oorspronkelijke gedenkplaat werd naar Halifax overgebracht en op de nieuwe zuil kwam een nieuwe plaat.
Uiterlijke kenmerken thumb|De bronzen gedenkplaat met de namen van de gesneuvelden Het gedenkteken bestaat uit een vierkant platform met daarop een vierkante sokkel met dubbele geleding. Daarop staat een geblokte, zware zuil die naar boven toe versmalt en uitloopt in een spits. Het geheel is van lichtgrijze steen. Volgens The Big Note is de steen graniet uit Nova Scotia, geschonken door een nabestaande.
Tegen de zuil hangt een rechthoekige bronzen gedenkplaat met het opschrift: "85th Canadian Infantry Battalion – Nova Scotia Highlanders – B.E.F. – This tablet is erected by the battalion in memory of the gallant comrades who gave their lives in the operation before Passchendaele at Decline Copse and Vienna Cottage – October 28th to 31st 1917". Daaronder staan de namen van de gesneuvelden met hun stamnummer, gerangschikt naar rang en alfabetisch. Het monument is 203 centimeter hoog, 152 centimeter breed en 152 centimeter diep.
Zie ook Slag om Passendale Memorial Museum Passchendaele 1917 Captain Ewen J Brodie-monument
Externe links Gedenkzuil 85th Canadian Infantry Battalion – Inventaris Onroerend Erfgoed 85th Canadian Infantry Battalion Memorial – The Big Note
Categorie:Eerste Wereldoorlog-monument in België Categorie:Onroerend erfgoed in Zonnebeke Categorie:Zonnebeke Categorie:1917 Categorie:Veldslag in België tijdens de Eerste Wereldoorlog