Het Scottish Memorial (ook Schots monument of Frezenberg Scottish Memorial) is een Eerste Wereldoorlog-monument op de heuvelrug van Frezenberg in de Belgische gemeente Zonnebeke. Het staat aan de Ieperstraat, tussen Ieper en Zonnebeke. Het monument werd op 25 augustus 2007 ingehuldigd en is opgedragen aan alle personen van Schotse afkomst die bij de Eerste Wereldoorlog betrokken waren, en in het bijzonder aan de soldaten van de 9th en 15th (Scottish) Division die sneuvelden in de Derde Slag om Ieper (1917).

Historische achtergrond De locatie werd gekozen omdat de 15th (Scottish) Division hier op 31 juli en half augustus 1917 bij een reeks bloedige aanvallen betrokken was. Vanaf de plek heeft men uitzicht over het voormalige slagveld waar deze gevechten plaatsvonden.

De 15th Division veroverde de hoogte van Frezenberg op de openingsdag van het offensief, 31 juli 1917. De Schotse loopgraven op deze plek vormden daarna de vertreklijn voor verdere aanvallen. Door het zware artillerievuur en de aanhoudende regen veranderde het slagveld in een modderpoel.

Enkele weken later nam de 9th (Scottish) Division, versterkt met de 1st South African Brigade, de sector van de 15th Division over. Op 20 september 1917 om 5.40 uur rukten het 3de en 4de bataljon van de Zuid-Afrikaanse infanterie vanaf de Frezenbergrug op richting Zonnebeke, tijdens wat later de Slag bij de Menenweg werd genoemd. Van de 2.576 Zuid-Afrikanen die aan de aanval deelnamen, werden er 1.255 gedood, gewond of vermist. Het monument is daarom ook opgedragen aan de 1ste Zuid-Afrikaanse Brigade, die het grootste deel van de oorlog deel uitmaakte van de 9th (Scottish) Division.

Omschrijvingen

Uiterlijke kenmerken Het monument heeft de vorm van een High Cross of Keltisch kruis in Schots graniet en is ongeveer vier meter hoog. Deze vorm, die overal in Schotland voorkomt, legt een symbolische band met het thuisland van de gesneuvelden. Het ontwerp is van Dirk Uytterschout uit Halle; het kruis werd in Schotland vervaardigd door de firma Fyfe Glenrock uit Aberdeenshire. Het staat op een sokkel van blokken afkomstig van bunkers van het slagveld, waardoor het geheel meer dan zeven meter hoog is. Het monument herdenkt de 560.000 Schotten die in de Eerste Wereldoorlog vochten, van wie er 126.000 sneuvelden.

Frezenberg Scottish Memorial Park Naar aanleiding van de honderdste verjaardag van de Slag om Passendale in 2017 werd de site uitgebreid met stalen silhouetten, groter dan levensgroot, van marcherende Schotse soldaten uit Highland- en Lowlandregimenten. Ze zijn gebaseerd op foto's van oorlogsfotografen als Ernest Brooks en Frank Hurley. Samen met het Keltisch kruis vormen ze het Frezenberg Scottish Memorial Park.

Herdenkingen Bij het monument vinden geregeld herdenkingsplechtigheden plaats. In augustus 2017 opende een Schots themaweekend in Zonnebeke met een plechtigheid aan het monument. Ook Zuid-Afrikaanse delegaties houden er herdenkingen voor de Slag bij de Menenweg.

Zie ook Memorial Museum Passchendaele 1917 Princess Patricia's Canadian Light Infantry-monument, een ander Eerste Wereldoorlog-monument in de omgeving (Westhoek, Zonnebeke)

Externe links Scottish Memorial – Toerisme Zonnebeke Monument Scottish Memorial Frezenberg – TracesOfWar

Categorie:Eerste Wereldoorlog-monument in België Categorie:Zonnebeke Categorie:1917 Categorie:Veldslag in België tijdens de Eerste Wereldoorlog